IVA VENNEMAN
Sekswerkers als mogelijke buren, dat ziet het Europees Medicijn Agentschap (EMA) niet zitten. De Europese toezichthouder van medicijnen verzet zich, samen met de Europese Commissie, tegen de plannen van de gemeente Amsterdam om een erotisch centrum te bouwen, bleek dinsdag. Twee van de drie locaties waarover Amsterdam nu nadenkt, liggen volgens hen te dicht bij het EMA-hoofdkantoor op de Zuidas.
Het Europees Geneesmiddelenbureau is vooral bezorgd over de effecten van de verhuizing op hun personeel, zegt een woordvoerder in een schriftelijke reactie. 'Het verplaatsen van het red light district naar een erotisch centrum is ingegeven door problemen met drugsgebruik, dronkenschap en ongewenst gedrag. Een erotisch centrum dicht bij de EMA brengt waarschijnlijk dezelfde problemen mee.'
Het is niet voor het eerst dat de plannen voor het erotisch centrum - een gebouw met honderd werkplekken voor sekswerkers, bedoeld om de raamprostitutie op de Wallen terug te dringen - onder vuur ligt. Sinds burgemeester Femke Halsema vorige maand de drie 'voorkeurslocaties' van de gemeente bekendmaakte, begonnen omwonenden meerdere petities en uitten bezorgde Amsterdammers hun zorgen in de Amsterdamse stadskrant Het Parool. Het EMA sluit zich nu aan bij de protesten.
Het EMA verhuisde in 2017 zijn hoofdkantoor naar Amsterdam vanuit Londen vanwege de
Brexit. 'Veiligheid was een belangrijk criterium voor onze nieuwe locatie', zegt de EMA-woordvoerder. De toezichthouder heeft meer dan negenhonderd medewerkers en ontvangt geregeld buitenlandse delegaties, die soms pas 's avonds laat vertrekken. 'We zijn bezorgd over hun veiligheid', schrijft de woordvoerder.
Het erotisch centrum en de toezichthouder worden 'in geen geval buren', zegt een woordvoerder van de Amsterdamse burgemeester Halsema. Er zit volgens hem minimaal een halve kilometer tussen de EMA en de twee voorkeurslocaties in Amsterdam-Zuid dicht bij het EMA-hoofdkantoor.